武松心里十分担忧兄嫂安危，可各路大军未到，他也不敢贸然孤军深入。

　　在伏牛山修整三日之后，方才缓缓行军，一日不过行一二十里。

　　这一日快马来报，京东东路凌州、兖州、登州、连州，四个州府各派出两千援兵，共计八千人，由王平统领，已至京东西路，距离阳谷县不足百里。王平请武松派一良将，前去统御大军。

　　武松令李应带一百亲卫火速前去接收大军，暂时按兵不动。

　　又一日，鲁千里派人来报，晁盖大军已退，苏定、马麟两千骑兵随时听候大王调遣。

　　武松回书，令苏定、马麟各领本部兵马前来与他汇合。

　　至此武松大军渐渐对阳谷县成了合围之势。

　　又过得几日，河北传来消息：田虎暗调五万大军北上，一战击破呼延灼五万大军，斩首万余级;次日再战，乔道清诱敌深入，全歼宣赞西路军先锋五千人，宣赞仅以身免……

　　旬月之间，田虎率八万大军与呼延灼十万大军决战十余场，以三万士卒的伤亡，歼灭宋军五万余人。

　　至此河北之围顿解，呼延灼被押解回京问罪。

　　武松将战报给方腊过目。

　　方腊看罢，一声不吭。又将战报递与邓元觉、方杰。

　　“我道田虎为何有恃无恐，原来使得是将计就计之策。贤弟，等他日你打下京东西路全境，与田虎接壤之时，还须多加小心才是。”

　　武松轻轻点头，暗叹：果然能为一方豪杰，没有一个是省油的灯。

　　…………

　　“嘭”！阳谷县衙大堂，宋江将一个茶碗摔得粉碎。

　　王英吓得“扑通”一声跪倒在地。

　　“你这撮鸟，全不将我的军令放在心上。若不是副军师告知，你今日就要在城墙上当众做出好事来！你响当当一条汉子，怎生一见妇人就走不动道？

　　你既是我的不听号令，这就走吧！仍回清风山做你的山大王去！”

　　“公明哥哥……”王英见宋江当真是气急了，不敢硬拗，不停求告道：“小弟不过一时多吃了几杯酒，便在那妇人胸口上摸了几把，并不曾拿她如何。许先生也太大惊小怪了些……”

　　宋江将茶壶随手丢了出去，“哐啷一声”，茶壶在王英身旁跌得粉碎，茶水溅了王英一身。

　　“我与武二郎原是八拜之交，如今虽然刀兵相向，却并未割袍断义。他之兄嫂，便是我的兄嫂，你如此折辱他嫂嫂，岂非是折辱我？”

　　王英垂头丧气，不敢言语。

　　吴用见火候差不多了，出席扶起王英，令他闭门待罪，然后向宋江进言道：“公明哥哥暂息雷霆之怒，还是先定大军行止为好。”

　　宋江便问，“依军师之见，应当如何？”

　　“当速速撤军回梁山，有水泊阻隔，武松军再精锐也无奈我何！”

　　张叔夜道：“不可！”

　　宋江看向张叔夜，就听张叔夜继续说道：“老夫已经表奏朝廷，言及武松骑兵精锐，凭我们手中兵力，恐不能胜。

　　近日朝廷已经发下表文，征调了蒲东巡检关胜为帅，其副将郝思文为先锋，带领五万禁军来援。若我们退守梁山，岂不让关胜孤军奋战？此事万万不可！”

　　宋江听罢，委决不下。他也被武松一战杀敌七千的战绩吓破了胆。

　　便又向许贯忠问计，“许先生前面所献三策甚好，只是要建功，尚需时日。如今武松来势汹汹，依先生之见，我们是据城而守？还是先回梁山水泊暂避锋芒？”

　　许贯忠故作沉吟，“且容我孰思之。”

　　他早看透宋江为人，他是断不肯与张叔夜背道而驰的。如今问他不过是做做样子，他又何必出头，平白惹人怀疑呢？

　　宋江见许贯忠不愿出声，好生失望，又问卢俊义与晁盖的意见。

　　卢俊义淡淡地道：“哥哥自己做主就好，小弟乃败军之将，何敢妄言？”

　　晁盖道：“公明贤弟不必问我，我领一万人马连个曾头市都没有打下来，反折了两千兄弟，更不敢做这样的主。”

　　众人都不愿出头，宋江无奈，只能拿眼示意戴宗。

　　戴宗会意，忙开言道：“张相公所言不无道理。如今我军尚有三万之众，阳谷县内粮草充足，足堪大军半年之用。等得朝廷大军到来，内外夹击，破武松必矣。”

　　许贯忠怕弄巧成拙，连忙附和，“戴院长所言有理。”

　　吴用听得戴宗说话，便知宋江主意已定，虽觉得太过弄险，有些不妥，终究还是没有出言再反对。

　　宋江见众人都没有异议，意气风发说道：“自下山以来，我军虽有小挫，终究未伤筋骨，如今更是有城池在手，攻防转换，武松虽勇，我怕他何来？”

　　“众位兄弟听我军令！”

　　众人齐齐避席听令。

　　“卢员外、董平领三千人马镇守东城！”

　　“喏！”

　　“晁天王哥哥、史文恭领五千人马镇守南城！”

　　攻打曾头市时，晁盖总感觉史文恭似乎有些不太对劲，那一双眼睛如毒蛇一般在他身上逡巡。

　　刚开始还以为自己多心，可有几次自己猛然回头验证时，果然看到史文恭将目光移向别处。

　　此刻听到宋江又派史文恭当自己副手，心中愈发狐疑。只是面上不动声色，拱手应了声“是”。

　　就听宋江继续下令，“秦明、黄信领五千人马守西城……”

　　“王英、李立、石勇领五千人马守北城……”

　　“各守城军将轮班值守，城池上片刻不得离人……”

　　“吕方、郭盛二将领一千五百人马巡视街道，但有骚扰百姓者，就地正法！”

　　“其余人等驻扎军营内，随时待命，无有我的命令，不得擅自出营！”

　　安排守城各将职司之后，宋江又命解珍、解宝两兄弟带领五百人搬运石块、滚木等物上城楼备用。

　　至此宋江自以为阳谷县固若金汤，等闲不可攻破。

　　许贯忠冷眼旁观宋江调兵遣将，试图找出什么疏漏之处，左思右想，也觉得十分稳妥。

　　尤其是看到心思各异的一群绿林草莽，都对其俯首帖耳，让他更觉得宋江不可小视。

　　“此人真大王之劲敌也！”