刘长老面露苦笑，恨恨道：“还不是那赤练仙子李莫愁！”

　　众人闻言皆露惊色，有人更怒道：“好个女魔头！前些日子才伤了帮中几个兄弟，咱们没工夫去理会她，今日竟又施毒手！”

　　其余人也大声叫嚷，恨不得立刻与之决一死战。

　　郑长老喝道：“好了！眼下当务之急，是为刘长老解毒。至于寻仇之事，咱们丐帮怕过谁？”

　　他年岁比刘长老还大一些，武功更是不差，在群丐之中颇有威望。经他这么一声呵斥，众人皆安静下来。

　　郑长老目光重新落在刘长老身上，皱眉问道：“究竟是怎么个事儿，老刘你详细道来。”

　　“唉，前几日不是被那女魔头伤了几个弟子嘛！我想着断不能叫人白白欺负了，于是便在四下寻觅。终在一处市集与之撞见，孰料却不是其对手，还中了她的赤练神掌……”

　　刘长老叹息一声，将前因后果尽数道来。

　　“那魔头未取我性命，却说我丐帮夺了他一本什么书，要咱通知帮主，将那书还她，才给解毒。否则，便要取咱丐帮一千个弟子性命，以作抵偿！”

　　此言一出，群丐顿时又哗然。

　　“好歹毒的贱人，竟为一本破书，便要取千人性命！”

　　“我丐帮弟子光明磊落，岂会盗她的书？”

　　“依我看，那女妖道定是编造谎话，以此寻衅！”

　　众人义愤填膺，个个面红耳赤。

　　“你可知，那魔头所言，究竟是何书？”郑长老问到了关键。

　　“说是她的《五毒秘传》。看她神色倒也不似作伪，只是我却十分不解，那书上想必记述了其看家本事，以她的能耐，又岂会轻易让人盗走？啊！”

　　说到这里，刘长老突然一声痛呼，脸上汗水如浆涌出，面色刹那间间惨白如纸，显然是毒发了。

　　“这……这可如何是好？我虽粗通医术，却不会解毒啊！”

　　郑长老大骇，其余人也焦急不已。

　　李宣登时上前，沉声道：“得罪了！”

　　他也不跟众人解释，直接并指如剑，运起内息，在刘长老周身几处要穴连点数次。待众人反应过来要上前阻止时，他却已经停下了动作。

　　“你这娃娃怎地恩将仇报！”

　　“刘长老身中剧毒，岂可妄动？”

　　众人呼喝之间，却见刘长老面上竟迅速恢复了几分血色，额头冷汗业已止住。

　　“慢着！”

　　郑长老看出端倪，挥手拦住激奋的众人，目光有些奇异地望着模样至多不过十三四岁的李宣。

　　刘长老只觉得被点了几处穴道后，气血运行立即顺畅了不少，原本自右臂到肺腑的郁结之气，居然也化解了大半。

　　他顿时明悟，自己这回出手，却是救了一个了不得的少年！

　　“多谢小友出手相救！往后如有差遣，我老刘绝无二话！”

　　刘长老年纪已近六十，然为人却极重恩义，竟丝毫不顾及面子，便要躬身行大礼。

　　李宣对他为人也颇为佩服，岂肯受他这一礼，当即双手抬起，扶住对方臂膀，温声道：“是前辈先救了小可，小可这才有命为前辈压制毒性。正所谓种善因得善果，前辈该谢自己才是。”

　　一个少年居然能说出这等话，更让众人惊奇了。

　　刘长老更是比在场任何人都震撼，以他数十年苦修之功力，居然被一个小小少年牢牢托住手臂，丝毫难以下压！

　　世事便是如此，有人天赋异禀，再加上功法超绝，数日之功可抵旁人百日、千日苦修。

　　李宣便是这样的人。

　　他已将《洗髓经》修至第三重小成之境，此时的功力即便放眼天下，也称得上是个高手了。

　　五年前救他性命的段天涯、归海一刀，若纯论功力，大抵也就与他现在相差仿佛。

　　当然，五年过去，那两人也必有所长进。而且实战经验上，要远胜李宣十倍。

　　“却是老朽有眼不识真人，小兄弟此等功力，又何须老朽相救？”刘长老苦笑道。

　　李宣认真道：“小可曾听人说，武功可以练，然侠义之心却不是人人都有。刘前辈肯出手救我这个萍水相逢的小娃娃，实称得上一个‘侠’字，不愧为丐帮好汉。小可佩服之至！”

　　他此言一出，不单是刘长老，其余众丐也都觉面上有光，看他的神色愈发亲善。

　　“然前辈万万不可大意，小可方才只是以内息和特殊手法，暂时压住了毒性，却未能根除。十日之内，要么寻得解药，要么寻得一位绝顶高手为前辈祛毒。否则……恐有性命之忧。”

　　李宣此言一出，众人又是大惊。

　　“哈哈哈！能拖延十日，已是老朽福分，小友不必挂怀。只是那李莫愁，竟敢扬言要杀我丐帮上千弟子，这却不能坐视。否则传扬出去，岂不说我丐帮怕了她？”

　　刘长老竟似对自家性命全然不放在心上，一心只想着丐帮的名声。

　　郑长老沉吟片刻，道：“李莫愁自是要对付的。不过老刘你的伤势，却也不能不管。前几日帮中传讯，老帮主追击藏边五丑，正往北来。或可传讯他老人家，必能救你性命！”

　　“好啊！老帮主神功盖世，只需三招两式，定能教训得那女魔头俯首求饶！”

　　“不错，若有老帮主出马，此间诸事皆可定矣！”

　　众人纷纷点头，都兴奋起来。

　　刘长老却迟疑道：“藏边五丑为害已久，老帮主此去乃是为民除害，岂可因我一条烂命，耽误了他老人家正事？”

　　“莫要胡说！咱帮中兄弟的性命，老帮主个个都着紧，岂会坐视！再者说，李莫愁也是为祸已久，此番若能除去，难道就不是为民除害？”郑长老瞪眼反驳。

　　刘长老这才不语。

　　李宣拱手道：“诸位前辈口中提及的‘老帮主’，可是江湖上威名赫赫，义薄云天的九指神丐洪老前辈？”

　　“原来小兄弟也听过七公他老人家的名讳。”刘长老微笑道。

　　洪七公虽已卸任帮主之位多年，但论及威望，在丐帮中仍是无人能及。

　　群丐听到李宣赞其“义薄云天”，自然个个高兴。

　　“北丐之名，小可神往已久，只可惜无缘一见。不知此番可有幸，能与各位前辈一同拜见？”

　　李宣心念微动，有了新的计划。

　　“这个好说。老帮主最爱少年英豪，小友年纪虽小，却武功不凡，且谦虚仁义，他老人家见了，必欢喜无限。到时，老夫替小友引见便是！”

　　郑长老不等刘长老回答，便豪爽地答应下来。

　　“不过，传讯老帮主虽是个法子；可万一老帮主有事耽搁，或是传讯不至，咱们却须做第二手准备。那李莫愁，此番却是不得不对付了！”