回到小院时，侍女们已备好晚膳。四人在梧桐树下的石桌旁围坐，檐下的灯笼将暖黄的光晕洒在餐桌上。青悠像只小松鼠般捧着蜜饯，忽然将一颗塞进萧枫嘴里：“哥哥尝尝这个！”
“唔...甜过头了。”萧枫故意皱眉，却见小医仙悄悄推来一盏清茶。他正要道谢，雅妃突然用筷子夹走他碗里的肉丸：“弟弟还在长身体，姐姐帮你尝尝咸淡。”
“那是最后一块了！”
嬉闹间，不知谁先掷出一片花瓣，转眼便演变成一场花雨大战。青悠躲在石凳后，小手不断从地上抓起落叶抛向空中——那些叶子竟在半空化作粉色花瓣。小医仙起初还端着淑女姿态，直到被雅妃用花枝轻扫了鼻尖，才红着脸加入战局。
“看招！”萧枫突然跃上梧桐枝头，双手一扬，满树桂花簌簌落下。三个女孩惊叫着躲避，却不约而同地笑了起来。月光穿过花雨，照亮了雅妃发间的花瓣，小医仙裙摆上沾着的露珠，还有青悠笑得眯成月牙的眼睛。
夜风拂过庭院，将嬉闹声送得很远。巡逻的侍卫经过时，都不自觉放轻了脚步。老管家站在廊下，看着满地狼藉却笑得欣慰——自从四少爷回来，这冷清的小院终于有了生气。
……
晨光穿透窗纱时，萧枫从睡梦中醒来。屋内还残留着雅妃留下的淡淡幽香，桌上摆着青悠用花瓣拼成的“哥哥早安”字样。他指尖轻触那些带着露水的花瓣，嘴角不自觉扬起。
庭院里传来“沙沙”的扫地声。透过窗棂，能看到小医仙与青悠在练习基础剑招。紫发少女手腕轻转，木剑划出的弧线竟带起几片虚幻的花瓣——正是昨日所学的《桃花》斗技雏形。
“该闭关了。”萧枫收回目光，从纳戒中取出十余个玉盒。掀开的瞬间，浓郁的生命气息充斥整个房间。四阶的青灵参须根如碧玉雕琢，五阶的千年木心髓更是泛着翡翠般的光泽，“有了这些菩提古树应该足够补偿消耗的本源，或许还可以使菩提古树再成长一小段”。
萧枫双手结印，体内气旋中央突然亮起一点翠芒。那光芒越来越盛，最终在丹田处显化出一株三寸高的菩提古树虚影。细看之下，古树的每片叶子上都铭刻着玄奥道纹。
“摄！”
随着一声轻叱，药材接连飞起。青木藤在接触体表的瞬间，竟如冰雪消融般化作青色流质，青灵参须根瞬间化作青绿色液滴……被菩提古树的根须尽数吸收。玄参则化为点点晶芒，被枝叶吞吐吸纳。
古树虚影以肉眼可见的速度凝实起来，树干上浮现出新的年轮纹路。约莫半刻钟后，树冠突然无风自动，开始反哺出琥珀色的精纯能量。
这些能量如春雨般温润，顺着经脉流淌时，萧枫浑身毛孔都不自觉舒张开来。他运转火木灵诀引导能量游走周天，每循环一次，气海中的斗气就凝实一分。
“还不够...”
萧枫一咬牙，将剩余药材全部激发。五株五阶药材同时化开，在体表形成碧绿色雾茧。萧枫体表处充斥着精纯的木系能量与丝丝生命之气菩提古树剧烈震颤，根系如饥似渴地吸收着这股狂暴能量。
“嗡——”
古树突然迸发刺目青光，反哺的能量瞬间暴涨。萧枫的经脉被撑得隐隐作痛，皮肤下浮现出金色光纹。就在他快要承受不住时，小人金身浮现体表，第一重剑阵在体表展开金身小剑在阵中流转，控制着多余能量导入四肢百骸。
“就是现在！”
萧枫抓住契机，引导洪流般的能量冲向瓶颈。随着“咔嚓”一声脆响，七星壁障应声而碎。新生的斗气如春溪奔涌，在拓宽的经脉中欢快流淌。
当阳光穿透窗纱照在萧枫体表上时，萧枫缓缓睁眼。眸中青光流转，举手投足间带着浑然天成的韵律。他轻轻握拳，空气竟被捏出波纹——这是高星斗师才有的斗气外显之兆，现在在萧枫手中更显熟练。余波震得窗棂嗡嗡作响，院中练剑的两个少女同时抬头。
“哥哥突破了！”青悠雀跃地想冲进屋，被小医仙拉住衣袖：“现在不能打扰。”
屋内，萧枫正凝视着掌心旋转的能量漩涡。突破后的斗气更加凝实，隐约带着菩提古树特有的纹路。最奇妙的是，每运转一个大周天，就有细微的生命能量反哺肉身，并且斗气纱衣在体表自然流转——这正是高阶斗师的标志。
“两个月后的招生，应该来得及。”他望向迦南学院的方向，目光穿透晨雾，“到时候...”
院外的梧桐树上，几片黄叶飘落。在触及地面的瞬间，突然化作金色蝴蝶翩跹而起，突破后的萧枫见青悠与小医仙略显僵硬，便出手指点一番。小医仙与青悠望着那些光蝶，紫眸中闪过一丝明悟。
见两女若有所思地站在原地，萧枫指尖轻点，两道青光分别没入她们眉心。
“记住方才的斗气运转轨迹。”他温声道，“若有不解之处，随时来寻我，切记若想剑法有所成就，基础剑招必先熟练，万不可急于求成。”
青悠眨了眨眼，小手一翻，竟凝出一朵半透明的梨花雏形；小医仙则若有所思地凝视着掌心，一缕紫气如烟般缭绕。
萧枫满意地点头，转头合上了房间的窗户。窗户闭合的刹那，他袖袍轻挥，金身小人飞出，在室内中萧枫身下布下一道剑阵。盘膝而坐时，菩提古树的虚影再度浮现，枝叶间流转四周能量尽数被菩提古树吸收，同时一股极为精纯的能量涌入萧枫体内，萧枫体内火木两柄小剑闪烁出耀眼的光芒。
窗外，金蝶化作光点消散。新一轮的修炼，就此开始。
……
在萧枫闭关时，萧家坊市人头攒动，一品丹药“回春散”的清香弥漫整条街道。佣兵们挤在柜台前争相抢购，凝血散与回春药，增气散直接被炒到天价。萧家招牌在阳光下熠熠生辉，门前车马络绎不绝，连带着周边商铺都沾了光。
正午的烈日炙烤着加列家族的大厅，碎裂的瓷片在地上折射出刺目的光斑。加列毕一掌拍在檀木桌上，大斗师强者的气息震得梁柱簌簌落灰。
“短短三日，萧家坊市人流暴涨三成！”他抓起案上的玉瓶狠狠砸向地面，回春散的药粉在青砖上晕开刺目的粉红色，“谁能告诉我，萧家这些高阶疗伤药从哪来的？！”
密室内死寂如坟。一位执事战战兢兢上前：“族长，据探子报...萧家最近...”
“报个屁！”加列毕袖袍卷起劲风，将那执事掀翻在地，“老夫亲自去看过了！”他颤抖的手指指向窗外，“现在满大街的佣兵都在传——萧家得了炼药师相助！”
阴影里突然传来阴冷的笑声。加列奥把玩着一枚淬毒匕首，刀尖正挑着半片萧家药包的残页：“父亲何必动怒？萧家能请炼药师，我们难道请不得？”
“请？”加列毕怒极反笑，“你当炼药师是街边的白菜？就算请到，代价也...”
“父亲且听我说”加列奥突然割断悬绳，一幅乌坦城地图哗啦展开。他匕首直指萧家宅院，“现成的炼药师，不就在萧家后院么？”
长老们倒吸凉气的声音此起彼伏。加列毕眯起眼睛：“你是说...”
加列奥的匕首在地图上划出猩红轨迹，“若那炼药师识相，便许他长老之位；若不识相...”刀尖猛地钉入萧枫小院的位置，“药鼎炸炉也是常事。”
“嘭”加列毕一拳砸在案几上，茶盏震得叮当作响：“可眼下萧家坊市日日爆满，我们连那炼药师是圆是扁都不知道，这段时间家族的损失怎么办”
加列奥阴鸷的面容半明半暗：“父亲，我认识一位叫柳席的一品炼药师...”
“柳席？”加列毕眯起眼睛，“可是我听闻那不是个专炼春药的浪荡子？”
加列奥阴笑着点头：“正是。此人虽品行不端，但炼药术确实了得。最重要的是...”他压低声音，“他可是十足的好色，要是许他一些…那自然就好办了”
大长老闻言眼睛一亮：“少主的意思是...”
“我已经派人接触过柳席。”加列奥把玩着匕首，“只要许他足够的女人，加上米特尔拍卖行的雅妃，再给个客卿长老的名头...”
加列毕拍案而起：“荒唐！为了个炼药师，竟要...”
“父亲息怒。”加列奥不慌不忙地取出一枚粉色丹药放在桌上，“这是柳席特制的'合欢散'，连大斗师都难以抵抗。若用在雅妃身上...”
密室内顿时响起一阵猥琐的笑声。烛火将加列毕阴晴不定的面容投在墙上：“此事若传出去...”
“父亲放心。”加列奥舔了舔匕首，“等柳席玩够了，自然就...”他做了个抹脖子的手势，“到时候，谁又会知道是我们做的，但我们现在也不着急先做这些，现在就得罪米特尔拍卖行可不是明智的选择。眼下的困局，随便找一些姿色尚可的女子安抚下便好”。
加列毕眼中闪过狠厉之色：“好！此事就交给你去办，家族资源随你调用。”
“父亲英明！”加列奥阴笑着躬身，袖中淬毒的匕首闪过一道寒光。
……
乌坦城南巷深处，一间阴暗的炼药室内弥漫着甜腻的香气。
柳席斜靠在椅背上，指尖把玩着一枚粉红色的丹药，嘴角挂着阴恻恻的笑容。这枚“合欢丹”是他最近改良的得意之作，只需一粒，便能让人意乱情迷，任人摆布。
“嘿嘿，这药效，怕是没有谁可以扛的住……”他低声自语，眼中闪烁着贪婪的光芒。
突然，门外传来一阵脚步声。柳席迅速将丹药收起，换上一副虚伪的笑容。
“柳大师，好久不见啊。”加列奥推门而入，身后两名护卫抬着一个沉甸甸的木箱。
柳席眯起眼睛，心中盘算着对方的来意。加列奥可不是什么善茬，能让他亲自登门，必定是见不得人的勾当。
“这不是加列少爷，今日怎么有空来我这里呀。”柳席假意奉承，目光却死死盯着那个木箱。
加列奥使了个眼色，护卫打开箱子，露出里面满满的金币和药材。
“我想让大师成为我加列家炼药师。”加列奥语气颇具诱惑，“并且我加列家可奉大师为长老”
柳席心头一跳，随即露出一副为难的表情，“加列少爷，柳某，还暂时不想参与势力之争，这种话，还是不要讲了，但加列少爷毕竟帮过我要是……”，他搓了搓手，眼中闪烁着卑劣的光芒。
加列奥心中冷笑，他也看出柳席的打算，这是要坐地起价，面上还是摆在笑脸，“柳大师，只要你同意前往，价格任你提”，随即加列奥压低声音，“并且我加列家最近有些女子对大师也是仰慕至极…”，说完嘴边还挂上阴恻恻的笑容。
闻言，柳席柳席闻言，眼中顿时闪过一丝淫邪的光芒，喉结不自觉地滚动了一下。他故作矜持地捋了捋胡须，干咳两声：“这个...加列少爷，柳某一向醉心炼药，对男女之事并不热衷...”
话虽这么说，他的手指却无意识地搓动着，嘴角微微抽动，露出一抹难以掩饰的猥琐笑意。
加列奥心中冷笑，面上却更加热情：“柳大师何必见外？我加列家的女子，可都是仰慕炼药师的风采已久...”
柳席装模作样地叹了口气：“唉，既然加列少爷如此盛情...”他忽然话锋一转，“不过这批疗伤药的利润分配...”
加列奥立即会意：“五五分成，如何？”
柳席眯起眼睛，伸出三根手指：“我要八成。”
“七成。”加列奥咬牙道，“不能再多了。”
柳席故作沉吟，实则心里早已乐开了花。他假意叹息：“也罢，看在加列少爷的面子上...”
突然，他像是想起什么似的，凑近低声道：“那个...方才说的女子...”
加列奥露出心照不宣的笑容：“今晚就安排她们来向柳大师'请教炼药之术'。”
柳席顿时眉开眼笑，脸上的褶子都挤成了一朵菊花：“那...柳某就好好教导一下她们炼药术了。”
他转身收拾药鼎时，眼中闪烁着贪婪的淫光，嘴里还哼起了小曲。加列奥看着他的背影，眼中闪过一丝鄙夷，但很快又恢复了笑容。
“对了，”柳席突然回头，搓着手道：“我这需要一些东西，不知加列少爷能否为我准备一番”，说完眼神紧盯向一旁的木箱。
加列奥强忍着恶心，挥手示意护卫：“去，把宝物给大师取来”
柳席顿时喜形于色，连连作揖：“加列少爷果然爽快！柳某定当竭尽全力！”
当夜，加列府果然送来两名年轻女子“请教炼药”。柳席迫不及待地将她们迎入内室，完全没注意到暗处加列奥阴冷的眼神。
“先让你得意几天...”加列奥低声自语，“等利用完你...”
他转身离去，留下柳席在屋内发出令人作呕的猥琐笑声。
……
三日后，萧家议事厅内，气氛凝重。
萧战坐在首位，眉头紧锁，手中握着一瓶加列家最新推出的“速效疗伤散”。他倒出一粒淡绿色的药丸，在指尖碾碎，药粉散发着淡淡的清香，药效竟比萧家的“回春散”都不遑多让。
“诸位都看到了吧？”萧战沉声道，“加列家这次的疗伤药，品质不俗，价格却与我们相当，坊市里的客人已经开始转向他们那边了。”
厅内众长老面面相觑，神色忧虑。大长老萧山冷哼一声：“加列家哪来的炼药师？这药里怕是有古怪！”
“古怪不古怪暂且不论，”萧战摇头，“眼下最要紧的是，我们该如何应对？”
众人沉默。就在这时，大长老突然开口，“不如叫萧枫前来看看，就算不能解决，我萧家的疗伤药还可以撑很长时间”。
众人当即露出明悟，萧枫点点头，看向一旁的管家，“你去叫一下萧枫前来大厅一趟”。