荣熙二十一年。

　　抚川一战，正式拉开了北漠与大梁的战争序幕。北漠国开始全面进攻大梁，这一场侵犯与保卫的战争，长达三年，最终以大梁获胜，北漠求和签订赔偿条约告终。

　　沈钊提笔记下这些话，又陷入了沉思。与大梁而言，这一仗，萧明庭的功不可没，在某种意义上来说，他算得上是民族英雄。这样一个文韬武略，从沙场厮杀出来的将军，前半生誓死忠于朝廷，忠于帝王，后半生却毅然起兵反抗，企图取而代之。

　　是什么让他转变了呢？沈钊轻轻合上书本，几乎没有犹豫，走向隔壁拜访柳阿婆。

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　　沈钊去时，柳阿婆正在院中翻晒萝卜干，王骏王骁两个儿子并不在家里。

　　“阿婆。”沈钊内心着急，他没有闲话直接询问道：“我翻阅了关于大梁北漠一战的书籍，很多细节书中都没有记载，不知道您能不能给我说说过去的事情？

　　柳阿婆笑了笑，她擦干净手，并没有拒绝他：“好。”她坐在树下的椅子上缓缓道：“萧明庭出事以后，武帝处罚了萧家，他曾经的很多功劳都被抹杀了。你现在读的书，有很多都是后来史官重新书写的，很多事情没有交待清楚是很正常的。”

　　“那……”沈钊有些惋惜：“您知道什么，就和我说什么吧！”

　　柳阿婆无奈一笑道：“其实，战场上的事情我知道的不多。毕竟我只是一个后宅妇人，后来抚川城战乱后，战况越来越严重，将军他就送我出城了，躲在抚川城外一个小村庄里。”

　　在一个边疆地区荒凉的山村里，缺衣少食，冬天极冷，夜晚很长。她和绿萝两个人，相依为命，一过就是三年。

　　“刚开始，每隔半个月，他们都会来看我一次，后来便是一个月一次。”柳阿婆感叹道：“你不晓得那时候的日子过得有多苦！他们叔侄几人，我每次见到他们，都是一身伤。”

　　“那后来呢？”

　　柳阿婆轻叹一声：“后来，二爷萧明喆牺牲了。”

　　沈钊一愣。

　　其实萧明喆并不适合战争，像他那样眉目温和，脾性高洁又聪敏沉稳的人，就适合读书写字，听雨煮茶，在朝堂上做一名进退有度辅佐君王的文官。可是他却因为父亲的缘故不受重视，前半辈子都缩在房间里抄史书渡过。

　　萧家已经出了一个文武双全的萧明轲，还有了一个天生将才的萧明庭，萧明喆再难出头。朝廷永远不会缺少文臣，可武帝不愿意萧家人都入朝堂来。

　　他一生袍角未展，朝廷抱负没有实现，却赌气上了战场要为自己正名，从此殚精竭虑日夜研读兵书，布兵排阵，成为了萧明庭最有力的军师。他几乎耗尽了自己所有的心血，最终病逝，埋葬他乡。

　　太昌二十九年十一月。

　　战争已经到了尾声，北漠败局已定，几乎用不了多久，便可以收兵回京。可是萧明喆却没能等到这一天，在冬日里病逝于抚川城。

　　萧明庭听从了他的遗愿，将他埋葬在抚川城外。

　　全军送葬，一向豪爽的萧长卿落泪不止，萧明盛嚎啕痛哭，宁王高谦玉沉默无言。萧明庭负手而立，面色如霜，没有一丝生气。仿佛是一座雕像。

　　马家村里，阿续换上了一身素衣，裹着大衣坐在门口等着归人。周北定和绿萝的女儿安宁趴在她膝头咿咿呀呀，天真无邪地笑着。

　　“绿萝，把孩子抱进去吧，外头冷。”阿续道。

　　绿萝上前给安宁加了一件衣服，劝阿续道：“姨娘在屋里等吧，外边冷，你也知道安宁粘你，根本离不开你。”

　　阿续摇摇头：“二爷去了，他一定很难过。”

　　“二爷是将军的哥哥，又一起打了这么久的仗，眼看就要回京了，谁想二爷就病逝了呢？谁听了都觉得难过。”绿萝说着忍不住红了眼眶。

　　“是啊，他原本就不该来战场上。”阿续轻声道，言语间全是哀伤。

　　“二爷就是个文人，因为不受皇上重视，才无奈上了战场，如今年纪轻轻就没了。”绿萝抹去眼泪，替萧明喆委屈。

　　“你如今知道的也越来越多了。”阿续勉强一笑，感叹道：“其实这些事情，又怎么能说清楚呢？也怨不得皇上，都是个人的命罢了。”

　　绿萝没有再接话，抬手替阿续掩好衣服，默默地站在一旁。

　　此时天色渐晚，一阵寒风过来，吹起片片雪花，落在阿续发间衣服上，又慢慢融化成一小团湿湿的圆斑。阿续一动不动，仿佛感觉不到寒冷，只是盯着院门口看，等着归人。

　　直到一阵急促地马蹄声打破黄昏的宁静，阿续才猛地站起身来，朝着院门口快步跑去。她探出头一看，萧明庭正骑着一匹黑马急促赶来，他利落的勒住缰绳翻身下马，一言不发地朝她走来。

　　四目相对，萧明庭只看她一眼，目光里满是悲切，阿续便明白了。她伸手握着他冰凉的手，轻轻的搓了搓道：“进屋吧。”

　　屋内小火炉散发着温暖的气息，上边坐着一小壶茶水，发出咕噜噜的声音。

　　阿续替他解开披风，扫去衣服上的雪花，才倒了一杯热茶递给他。

　　萧明庭沉默地有些厉害，一言不发，低头不语。

　　阿续给了绿萝一个眼色，绿萝摆好饭菜后，带着安宁去了隔壁的房间。室内一片死寂。

　　萧明庭手中的茶杯已经空了，可他仍旧握着发呆，也不知道在想什么。阿续走过去轻轻拿下他手中的杯子，站在他面前，抬手抱住了他。她的胳膊环绕着他的脖颈，让他的头埋在自己怀中，阿续轻柔地拍打着他的后背。

　　萧明庭先是一动不动，缓和了很久才突然一使劲往她怀中一缩，用力抱住了她。

　　室内一片安静，两个人都没有说话。

　　慢慢地，阿续感觉到怀里的人身体不住的颤抖，呜呜咽咽仿佛是在抽泣，许久后才听到他放声大哭起来。如同一个孩子一样，丝毫没有任何形象可言，没有一点压抑，嚎啕大哭，用着最原始的方式宣泄自己的情绪。

　　阿续一言不发，只是拍着他的背，表达着安慰。萧长赟去世时，她陪着他喝了一次酒，大醉一场。他没有落泪。这几年无数次战争死伤他都扛了下来，从来不曾落过一滴泪。可如今萧明喆的去世，却让他情绪崩溃。

　　萧明庭放声哭着，悲痛欲绝，却没有抬起过头，无数眼泪都落在了阿续的衣服上。阿续任由他哭了一会，感觉他情绪渐渐稳定下来，才松开了他。

　　“今天累了吧？”阿续装作若无其事的样子，打来热水替他梳洗道：“早点休息吧，明天还有很多事情要做呢。”

　　萧明庭眼眶红肿，嗤笑一声长长出了一口气道：“是啊，明天还有很多事情要做呢。”

　　他俯下身子洗了一把脸，拿着帕子胡乱抹了一下，几下脱了衣服，躺在床上翻身向里，不再出声。

　　阿续看了看晚上尚未动过的饭菜，默默地收在饭盒里。她草草洗漱后，上床睡觉。

　　窗外天色全黑了，屋内还留着一盏灯，烛光在透过门缝的风吹拂下轻轻晃动。风雪声巨大，呼啸着席卷过来。

　　阿续睡不着，盯着他的背发呆。她不知道的是，萧明庭也没有睡着。此时的他仿佛是蛰伏在深夜里的兽，目光清明，正要下定决心做一件事情。